아주인칼럼
최 근 일본 열도는 배용준의 ‘겨울연가’로 불어 닥친 한류 열풍에 의하여 흔들리고 있다. 일본 유력지인 아사히(朝日)신문은 2004년도 유행어(word of the year) 조사에서 ‘욘사마(ヨン樣)’가 1위로 선정되었다고 11월 17일 발표하였다. 배용준을 지칭하는 ‘욘사마’라는 유행어가 미국 프로야구의 스타인 이치로 선수와 고이즈미 수상을 제치고 1위로 선정된 것이다. 각종 일간신문, 잡지, 방송국 등에서 연말 결산 프로그램을 만드는데, ‘욘사마’ ‘한류’ ‘ 겨울연가’ 는 최고의 화두중의 하나이다.
지난 11월 말 배용준이 일본에서 개최된 사진전시회에 참가하기 위하여 일본을 방문했을 때, 나리따공항은 6000여명의 팬들로 공항 개항 이래 최대의 인파가 운집, 대혼란이 야기되었으며, 니혼TV는 배용준의 일본방문을 인천공항 출발에서부터 나리따공항 도착까지 생중계하였을 정도이다. 미국의 Wall Street Journal, 영국의 BBC와 The Times, AP통신 등도 이런 한류의 열풍을 전 세계에 대대적으로 보도하였다.
그뿐만 아니다. 일본 최대 방송인 NHK는 12월 19일 한류관련 특집 프로그램 ‘한국! 알고 싶다! 가고 싶다! 보고 싶다!’를 제작, 무려 8시간에 걸쳐 방송한다. NHK가 특정 국가의 문화에 대하여 이런 대형 특집을 만들어 방송하는 것은 처음이다. 또한 NHK는 12월20일부터 ‘겨울연가’를 더빙 없이 무삭제로 재방송한다. 이번 네번째로 하는 재방송은 시청자들이 직접 한국어로 말하는 ‘겨울연가’를 더빙 없이 봄으로서 한국어를 통해 전달되는 감정을 그대로 느끼고 싶다는 요청에 따른 것이다.
대학에서 한국어 강좌 인기
한류에 힘입어 일본 대학에서 한국어 강좌 수강생이 폭증하고 있으며, 각 대학에서 한국 관련 학과나 강좌 개설이 증가하고 있어 학위과정을 마친 유학생들이 일본대학에 교수로 초빙되는 사례도 상당수 있다. 또한 한국어를 배우려는 일본인들을 상대로 한 유학생들의 한국어 아르바이트도 급격하게 늘었는가 하면, 한국식품점에는 김치, 고추장 등 한국식품을 찾는 일본인 고객들이 많아 장사가 잘되고 있으니, 한류가 유학생뿐만 아니라 교포사회에 미치는 영향은 대단하다.
일본의 대학이나 연구소 등에서 한국관련 세미나가 열리면 논문 발표자들은 서두 또는 말미에 한결같이 한류에 대하여 언급하고 있다. 지난 10월말 필자가 연구교수로 있는 일본 사학의 명문인 게이오대학(慶應義塾大學)에서 개최된 한일관계 세미나에서 기조연설을 한 나까소네 전 일본 수상, 주제발표를 한 게이오대학과 와세다대학(早稻田大學) 총장 등도 한류를 예로 들면서 대학차원에서의 양국간의 폭넓은 학술교류를 제안하였다.
지난 11월 말 게이오대학에서 개최된 대학축제에서도 한류는 역시 최고의 메뉴였다. 세계 각국 음식축제에서 단연 한국유학생들이 오픈한 한국음식점이 가장 인기가 있었다. 대학의 문화관련 강의시 교수들이 한국을 소재로 하여 교실에서 직접 ‘겨울연가’와 같은 드라마를 감상하면서 토론하는 사례가 증가하고 있다. 세미나 후에 한국음식점에 가서 뒤풀이 하면서 한국노래를 부르는 것이 관행화되었다고 하니 그 열풍을 짐작할 수 있다.
이런 한류의 열풍은 단순히 일본뿐만 아니다. 아시아 전역은 물론 아프리카 오지에까지 퍼지고 있다. 일본 대학에 연구차 방문한 미국, 영국, 중국 등 각국의 교수들이나 유학생들은 한국의 드라마나 배우 이름을 너무도 잘 알고 있으며, 이번 겨울 방학 중에 한국을 방문하겠다고 한다. 멀리 아프리카의 가나에서까지 ‘겨울연가’가 방영되고 있다고 하니 가히 한류 열풍이 짐작된다.